Már az ókorban is fontos szerepet töltöttek meg a monumentális építkezések kivitelezésénél ezek a fontos mérőműszerek. Bár akkor még nem voltak annyira fejlettek a távolságmérők, mint manapság. Most már századmilliméter pontossággal dolgoznak és a modernebbek esetében lézertechnológiát is alkalmaznak. Ez a lézersugár segít a távolság pontos megállapítására. Így könnyen lemérhetjük az alapozáshoz szükséges területet. A távolságmérők a magasság kiszámítására is alkalmasak.
Sok olyan esetről hallani, amikor egy újonnan felépített épület összedőlt röviddel az átadása után, vagy még az építkezés közben, emberi mulasztás miatt. Hogyha hanyagul használjuk ezen távolságmérők fajtáit, akkor könnyen nagy problémát okozhatunk vele. Persze az otthonunk felújítása közben nem terhel minket olyan nagy felelősség, mint egy nagyobb építkezés esetén, de érdemes minden milliméterre pontosan odafigyelni. Hogyha hagyományos módon mérőszalag és colostok segítségével állapítanánk meg a szükséges adatokat, akkor előfordulhat, hogy pontatlanok leszünk.
A távolságmérők alkalmasak kisebb távolságok mérésére, de olyan típus is van közöttük bőven, amellyel akár a hatvan méteres táv is könnyedén meghatározható. A mérés nem csak lézerrel lehetséges, hanem ultrahanggal is. Nagyjából úgy működik a dolog, mint a denevérek esetében a tájékozódás. A távolságmérők kiszámítják, a hang visszaverődésének az idejét és ez alapján ki tudják számítani a távolságot.
Ezután már nincs is más dolgunk, mint leolvasni a megjelenített adatokat az LCD kijelzőről. A kialakításuk pedig minden esetben ellenálló, hiszen ki kell állják az esetleges ütődéseket, amelyek gyakran elő szoktak fordulni egy építkezés területén. Bizonyos távolságmérők a térfogatot és a felületet is megadják, illetve phytagorasz számítás is végezhető a segítségükkel. A felhasználásuk rendkívül sokrétű, hiszen még a topográfusok is ilyen eszközöket használnak földméréskor. A távolságmérők élettartamában nem fogunk csalódni, hiszen nagyon tartósak, egyhamar nem kell lecserélni ezeket.